🇫🇷 El estadounidense John Textor adquiere el Olympique Lyonnais por $839 millones
A través de Eagles Football Holdings, Textor controlará el 80% del OL Groupe, el brazo corporativo del equipo, y aumentará a siete su millonaria cartera de propiedades deportivas profesionales
El estadounidense John Textor ha adquirido el Olympique Lyonnais de la Ligue 1.
La noticia que adelantó Bloomberg ha sido anunciada por el club francés, que cambia de manos tras un acuerdo de, según el comunicado oficial de la institución, €798 millones por la compra (a €3 cada acción) y una inyección de capital de €86 millones. Eso, tras el cambio de divisas, equivale a unos $839 millones y $90 millones respectivamente, lo que significa que en total la operación se ha cerrado en €884 millones, aproximadamente unos $929 millones en la conversión de moneda.
La oferta de Textor se impuso a la de otros cinco postores también interesados en el club, entre ellos el fondo de inversión Iconic Sports y el estadounidense Foster Gillett. El empresario será el dueño del club a través de la sociedad Eagles Football Holdings, LLC (EFH) que manejará junto a los empresarios Jamie Salter y Bill Foley.
Los $839 millones serán para adquirir el 66,56% de las acciones en manos de Pathé, IDG Capital Partners y una parte de Jean-Michel Aulas (a través de Holnest); el 33,44% restante están en manos públicas como capital flotante, aunque EFH hará una oferta pública de adquisición (OPA) al precio de €3 por acción. Después de la finalización de la transacción y la devolución de los bonos subordinados reembolsables en acciones nuevas o existentes (OSRANE), la firma estadounidense EFH pasará a ser dueña individual del 80,13% del capital de OL Groupe; junto a Holnest controlará el 88,55%.
Aulas continuará como presidente del club durante tres temporadas para facilitar la transición de la propiedad del club.
En 2021, un informe de Statista valoró al club en $489 millones.
El OL opera en la Bolsa de Valores Europea bajo el nombre OL Groupe (OLG), a través de Euronext París.
OL Groupe también es dueño del 90% de OL Reign, equipo de la NWSL estadounidense femenina; el Groupama Stadium; los equipos del Lyon-Villeurbanne de baloncesto; y el equipo de e-Sports LDLC OL.
El pasado 8 de junio, cuando se filtró la noticia de la posible compra-venta del club por parte de Gillett, OL Groupe subió un 27,76% en Euronext París (EPA), con el precio de sus acciones en la apertura de los mercados en €3,13. El 21 de junio, el día del anuncio de Textor, los títulos de OLG en la bolsa parisina amanecieron en €3,07 en la apertura de la sesión, lo que significa que está comprando el club del Rodáno con un descuento de €0,07 por cada acción respecto a su valor de mercado actual (una rebaja total de poco más de €4 millones, unos $4,3 millones al cambio).
El valor de la fortuna de Textor se estima en casi $3.000 millones, según L’Equipe, y proviene principalmente de su carrera en el mundo digital, siendo un desarrollador mundialmente reconocido de tecnologías disruptivas, contenido creativo y modelos comerciales de distribución digital para medios y entretenimiento, habiendo sido director ejecutivo de Fubo TV y un elemento capital en la industria de Hollywood, de la que Forbes le considera el “gurú de la realidad virtual” como ganador de ocho Oscars en materia de efectos especiales.
¿Cuál es el legado de Aulas?
Aulas —empresario francés, fundador y director ejecutivo de CEGID— se vio obligado a buscar nuevos inversores después de que Pathé e IDG Capital anunciaran hace tres meses que venderían sus respectivas participaciones del 20%. Este acuerdo pone fin a 35 años de propiedad desde que se hiciera cargo del club en 1987. Una vez libró al club de su deuda, Aulas reestructuró la gestión del la institución, reorganizó las finanzas y, en un lapso de dos décadas, transformó a un club de segunda división en uno de los más ricos del mundo.
Bajo su liderazgo, el equipo masculino de Lyon ganó su primer campeonato de la Ligue 1 en 2002 y rápidamente comenzó una racha récord nacional de siete títulos consecutivos, ganando también la Coupe de France y Coupe de la Ligue, seis títulos de Trophée des Champions y llevando al club a aparecer en la UEFA Champions League 11 veces, alcanzando las semifinales de la competición en dos ocasiones (temporadas 2009/10 y 2019/20). Por otro lado, el equipo femenino ha ganado 15 ligas (récord), nueve Coupe de France (récord) y ocho UEFA Champions League (récord).
En 2021, la revista de negocios francesa Challenges estimó que la fortuna de Aulas tenía una valoración de €420 millones, siendo la número 232 de Francia.
¿Con qué activos cuenta Textor?
Textor incursionó en el mundo del fútbol en 2021, cuando compró el 40% del Crystal Palace FC a cambio de aproximadamente $119 millones, meses después de fracasar en su intento de adquirir el 25% del SL Benfica. Desde entonces, el empresario ha estado buscando aumentar su participación en el club de la Premier League —toda vez que dos de sus co-propietarios, David Blitzer y Josh Harris, están interesados en vender sus acciones—, además de buscar construir una red internacional de clubes de fútbol similar en estructura a la del City Football Group y Red Bull.
Este año, en la misma semana del mes de enero, Textor dio un gran paso adelante en su objetivo y adquirió dos organizaciones deportivas en Europa y Sudamérica (entre ellas el Botafogo), a las que ahora añade toda la cartera del OLG.
⚽️ Crystal Palace FC (EPL)
⚽️ Olympique Lyonnais (Ligue 1)
⚽️ OL Reign (NWSL)
⚽️ Botafogo FR (Brasileirao)
⚽️ RWD Molenbeek (1BPL)
🏀 Lyon-Villeurbanne (LNB Pro A)
🎮 LDLC OL (e-Sports)
En las últimas semanas también estuvo interesado en el FC Porto. Según ha declarado, el Olympique Lyonnais será la cabeza visible de su proyecto futbolístico. Lo más probable es que a medio plazo Textor desintegre el OL Groupe y toda su participación en él la traspase a EFH, de manera que todo quede bajo el mismo conglomerado.
Crece la inversión Yank en Francia
El 20% de los clubes de la Ligue 1 y el 15% de los de Ligue 2 estarán controlados por capital estadounidense el próximo año, demostrando que el atractivo del fútbol francés es cada vez mayor para los inversores americanos. Por un lado, porque el índice de precios es muy bajo, en comparación con clubes de campeonatos como el inglés; y, por otro, porque el potencial de crecimiento de su fútbol es muy alto.
O. Marseille (95%)
Le Havre AC (90%)
Toulouse FC (85%)
O. Lyonnais (80%)
SM Caen (80%)
AS Nancy (75%)
ES Troyes AC (10%)
La próxima temporada, 2022/23, las dos principales divisiones francesas tendrán siete de 40 equipos con propietarios estadounidenses controlando al menos el 5% de las acciones de un club, lo que representa el 17,5% de la muestra total. Clubes de élite como el Marseille y el Lyonnais ya pertenecen a estadounidenses.
La adquisición del equipo se une a la creciente lista de estadounidenses que también han invertido en equipos de fútbol europeos este año, como el consorcio de Todd Boehly, que en mayo adquirió el Chelsea FC por $5.200 millones; la firma de un acuerdo de $380 millones de Sixth Street Partners con el Real Madrid, a cambio del 30% en los futuros ingresos del estadio; y la compra del AC Milan por $1.300 millones por parte de RedBird Capital este mes.
