📺 Audiencia en TV de la MLS 2023: Análisis preliminar de la temporada regular finalizada
El consumo linear de la MLS en FOX/FS1 bajó en favor de Apple TV, pero —a falta de los ajustes definitivos que haga Nielsen— los datos no son desalentadores
Aunque el primer año del acuerdo de una década en el que Apple TV será el socio de streaming de la MLS todavÃa no ha concluido, el calendario de partidos de Fox Sports correspondiente a la temporada regular sà ha terminado en cuanto a los que ha televisado en sus cadenas FOX (network), FS1 y Fox Deportes (cable). Y a falta de obtener los datos oficiales definitivos, la audiencia preliminar de la MLS en televisión linear durante la temporada regular 2023 tiene algunos puntos importantes.
La audiencia promedio parece ser de 194.000 telespectadores en inglés (FOX/FS1).
Ese dato equivaldrÃa a un 5,37% menos respecto a 2022 en FOX/FS1 (205.000).
El promedio en español (Fox Deportes) se estima que es inferior a 25.000 viewers.
A primera vista, la audiencia total en las plataformas en inglés propiedad de Fox Corp. no está siendo mala, teniendo en cuenta que el mayor contingente de telespectadores está viendo la MLS a través del MLS Season Pass de Apple TV. A falta de las últimas concreciones y ajustes definitivos que pueda hacer Nielsen, individualmente, FOX ha obtenido un promedio de 327.000 telespectadores a lo largo de los 15 partidos que ha emitido durante el transcurso de la temporada regular (lo que supone una caÃda de solo el 25% respecto a 2023); mientras que FS1 llegó a reunir a un promedio de 77.000 viewers este año en 19 partidos (eso es un 45,8% menos que el año pasado).
Si tomamos en consideración que la mayorÃa de la audiencia de la MLS ha fluctuado de la televisión tradicional hacia el streaming, esos números no son desalentadores. Principalmente porque la TV linear está sirviéndole a la liga como vehÃculo para seguir atrayendo a fans casuales a los que convertir en suscriptores del Season Pass.
¿Son bajas las audiencias?
Aunque a primera vista la pérdida neta en las entregas generales pueda parecer fuerte y las cifras se vean aún más lejos de la NHL, la Premier League o la Liga MX, hay que tener en cuenta que el crecimiento de la audiencia de la MLS coincide con una caÃda vertiginosa del consumo de televisión linear y con una reducción de la presencia de canales de pago en los hogares, consecuencia de los cortes de cable o las disputas entre proveedores y cadenas por las tarifas de transporte. Sin tener en cuenta el año de la pandemia (2020), entre 2015 y 2022 se vio que en seis de siete años la audiencia de la MLS creció. Por lo tanto, una bajada este año solo se explica por la fluctuación de una porción muy grande de la audiencia al consumo en streaming. Algo que se explica de forma clara si tenemos en cuenta que la edad promedio del aficionado de la MLS es de 39,6 años, según un informe de Sportico de 2021, lo que no solo la convierte en la base de fans del deporte profesional más joven de Norteamérica —por delante de ligas como la NBA (41,9 años) y la NHL (43,8)—, sino que también son más propensos a consumir contenidos o partidos en streaming que a través de la televisión linear.
¿Qué esperar en los playoffs?
Como parte del acuerdo negociado, Fox Sports tiene el derecho a emitir 8 partidos entre sus cadenas FOX, FS1 y Fox Deportes del paquete total de playoffs compuesto de hasta 17 partidos cada postemporada, además de la MLS Cup a televisar en FOX y Fox Deportes. Y aunque ninguna emisión de esos partidos la tendrán en exclusiva —todos los partidos los compartirán con el MLS Season Pass de Apple TV— es de esperar que la audiencia de la postemporada en televisión aumente respecto a la temporada regular, ayudando a elevar la cifra de audiencia promedio que la Major League Soccer ha conseguido hasta ahora durante la temporada regular.
NOTA: Una vez finalicen los playoffs y tengamos todos los datos finales de audiencia, publicaremos una nueva historia con segmentos más detallados de la audiencia por cada canal de televisión, idiomas, dÃas de la semana, meses de emisión y equipos más vistos.