📈 5 razones por las que el acuerdo de televisión de la MLS crecerá significativamente
Existen suficientes razones para afirmar que el próximo acuerdo de televisión nacional de la MLS aumentará de forma significativa su valor económico. Hoy presentamos 5
El 24 de agosto Disney anunció que las transmisiones de la MLS esta temporada en las redes de ABC y ESPN estaban teniendo un promedio de audiencia de 384.000 espectadores, un 50% más que en 2020 (257.000) y un 39% más que en 2019 (277.000). Van camino de ofrecer la temporada más vista de la MLS desde la temporada 2000.
Por otro lado, se anunció que las audiencias de Fox y FS1 están teniendo un promedio de 231.000 espectadores, un 14% más que en 2020 y un 1% más que en 2019 (con FS1 específicamente con 185.000 personas por emisión). Del mismo modo, los partidos en español en las redes de Univision y UniMás tienen un promedio de 302.000 espectadores, un 21% más que en 2020 y un 26% más que en 2019.
Está claro que los ratings de televisión de los partidos de la MLS están aumentando, siendo una de las razones que invitan a pensar también se va a ver un crecimiento económico en el próximo acuerdo de derechos televisivos.
Hoy presentamos cinco razones que corroboran esta premisa.
1. Hay buenos ratings
Las audiencias de la MLS en televisión son buenas. Cuando se firmó el actual acuerdo de $90 millones anuales en 2015, la liga tenía un promedio de 200.000 espectadores por partido y, hasta lo que llevamos de 2021, la audiencia ha crecido un 53% (306.000). En comparación, la NHL acaba de cerrar un acuerdo de $625 millones anuales con ESPN y Turner Sports (el anterior era de $200 millones/año con NBC Sports) pese a que su promedio de audiencia en televisión ha sido de 391.000 espectadores en las redes de NBC y NBCSN esta última temporada, lo que supone una caída del 33,7% (590.000) respecto a la 2012/13, según Sports Business Journal.
2. Inventario sin RSN y apagones
La MLS agrupará los derechos de televisión local en el próximo acuerdo, acabando con el modelo fragmentado de la MLB de contratos con televisiones regionales y bloqueos de mercado. Eso maximiza el inventario de partidos dentro del trato y proporciona más ingresos por suscripción. La idea es que estén en una plataforma de streaming tipo ESPN+, Apple TV+ o Paramount+.
3. Audiencia demográfica joven
La MLS ofrece datos demográficos favorables. La liga y este deporte tienen la audiencia más joven y diversa de todas las ligas deportivas de Estados Unidos. De hecho, el promedio de edad del fan de la MLS era de 40 años en 2017. Este grupo demográfico más joven es más propenso a stremear partidos, y eso llama mucho la atención de los anunciantes y las cadenas.
4. Catálogo de equipos y partidos enorme
La MLS llegará a 30 equipos y pronto se expandirá a 32. Por primera vez, la liga estará presente en todos los grandes mercados de medios de EE. UU. y Canadá, sin descuidar ninguna región. Cuando cerraron el actual acuerdo en 2015 la liga tenía solo 20 equipos, no existían LAFC, Atlanta United, Inter Miami o Austin FC (que han sido un éxito televisivo y económico), y Orlando era el único equipo en el sureste del país. Todos han estado entre algunos de los mejores atractivos televisivos estos años junto con LA Galaxy, Seattle Sounders y Portland Timbers. Y quizá venga un equipo en Las Vegas. Además, con una liga de 32 equipos podrán ofrecer un inventario de partidos masivo: temporada regular, playoffs, All-Star Game, Leagues Cup y Campeones Cup.
5. Ciclo que incluye un Mundial… en EE. UU.
El próximo acuerdo incluirá el ciclo del Mundial de 2026 en Norteamérica. Cada acuerdo televisivo incluye uno o dos ciclos mundialistas para hombres y mujeres, además de los Juegos Olímpicos, pero el hecho de que el Mundial de 2026 se celebre en casa atraerá más atención y mayores ratings. No hay más que ver el impulso que supuso para la MLS el Mundial de 1994 en EE. UU. y lo que experimenta la NWSL con los Mundiales o Juegos Olímpicos en los que participa (y gana, casi siempre) el equipo nacional femenino estadounidense.
