🧩 MLS SuperDraft 2022: ¿Quién será el pick #1 de Charlotte FC? Claves y recomendaciones
No es remotamente popular respecto al de NBA y NFL, y es ridículo que le añadieran el prefijo «súper» para parecer más espectacular, pero el draft de MLS es uno de los mejores momentos de la offseason
Este martes, 11 de enero, es el MLS SuperDraft.
A las 2:30 pm ET está programado el comienzo de la cobertura del evento, cuya primera ronda será transmitida en los canales digitales de la Major League Soccer (YouTube, Twitter, Facebook, app, web), y se llevará a cabo de forma virtual por tercer año consecutivo.
Media hora después del inicio de la programación, hacia las 3:00 pm ET, está previsto que el equipo de expansión Charlotte FC haga uso de su turno y elija al primer jugador del draft, que volverá a consistir de tres rondas.
La lista de universitarios elegibles es de 176.
A continuación exponemos las claves del SuperDraft, los 10 jugadores más grandes, las firmas de Generation Adidas (GA), las incógnitas, situaciones a seguir y el mock.
Los 10 nombres más grandes
Isaiah Parker, SLU
Extremo zurdo con capacidad de jugar en ambas bandas, generando amplitud o encontrando espacios por dentro para sorprender. Ágil, rápido y de accionar determinante en el último tercio. Fue clave en una temporada 2021 de ensueño con la Universidad de St. Louis y subió considerablemente el interés de la MLS para apuntar a las posiciones más altas del draft. Por edad y potencial, no extrañaría si Charlotte se juega la primera elección en él. Sería una solución más en ataque y un talento importante para desarrollar a largo plazo.
Firmante de Generación Adidas (GA)
Freshman / 1er curso universitario
21 partidos, 3 goles y 7 asistencias
Kipp Keller, SLU
De los mejores prospectos del draft y quizá el más preparado ahora mismo para el fútbol profesional. Defensa central súper completo, ordenado, que cumple siempre ante la exigencia y que a pesar de no ser muy potente, compensa mucho en la cobertura con sus anticipos o manejo de los espacios. Perfil muy similar a Walker Zimmerman (guardando las distancias), en especial con la salida de balón (quizá su mayor debilidad). Debe demostrar todo ese gran repertorio defensivo a niveles más altos. Por calificación global, lo tiene prácticamente todo para llegar a competir por un puesto en cualquier club de MLS. Sorprendería que FC Cincinnati lo dejara escapar en la segunda elección.
Firmante de Generación Adidas (GA)
Junior / 3er curso universitario
49 partidos, 5 goles y 2 asistencias
Miembro segundo equipo All-America 2021
Roman Celentano, IND
Arquero generacional para el nivel y necesidades de una liga como la MLS. Sabe coordinar muy bien el cuerpo en los achiques, domina y tiene un gran manejo del área, respondiendo bajo presión cuando se le exige. Un jugador de mucha garantía. Fue la figura más influyente de un gran programa como es la Universidad de Indiana. Tiene un talento exponencial que puede abarcar un desarrollo de primer nivel para hacerse con un puesto de titular en cualquier club de MLS. No debería caer más allá de un Top-10.
Firmante de Generación Adidas (GA)
Junior / 3er curso universitario
39 partidos, 25 goles recibidos, 115 atajadas
0,62 goles recibidos/partido, 82% atajadas
2x Miembro segundo equipo All-America
Mejor Defensor Torneo NCAA 2020
Subcampeón NCAA College Cup 2020
Ousseni Bouda, STAN
El jugador más autosuficiente de esta generación, creando peligro constante por sí mismo con mucha naturalidad en un equipo (Universidad de Stanford) que no le acompaño lo suficiente en 2021. Le encanta encarar y buscar duelos, dando productividad y superando por velocidad y fuerza al rival. También tiene una técnica individual muy rica. Apunta a ser Top-4. Ante la necesidad de Houston de tener variantes, les encajaría muy bien en la nueva filosofía de Paulo Nagamura.
Firmante de Generación Adidas (GA)
Junior / 3er curso universitario
39 partidos, 10 goles y 14 asistencias
Ben Bender, UMD
Mediocampista, mediapunta o incluso delantero debido a sus virtudes físicas y técnicas. Quizá eso le ha hecho tan merecedor de un contrato GA. Típico talento moldeable al gusto de un equipo o entrenador que necesite variantes, generando expectación y confianza para su desarrollo. Con la calidad que atesora en su pierna zurda, su estilo puede llegar a generar mucho espectáculo en la liga. Es muy joven para la generación del draft (2001), pero su potencial está resonando fuerte después de su gran temporada con la Universidad de Maryland. Podría ser desde el pick #1 de Charlotte hasta un Top-5 o Top-10, pues esa posición no es prioridad para muchos.
Firmante de Generación Adidas (GA)
Sophomore / 2º curso universitario
29 partidos, 9 goles y 5 asistencias
Semifinalista MAC Hermann Trophy 2021
Miembro equipo All-America 2021
Esai Easley, GCU
Defensor central, diestro y de buen físico. Alto, rápido y motriz, lo que lo hace ver muy bien con balón y coherente en su toma de decisión. Tiene capacidad para jugar por la izquierda y aportar en la ejecución de secuencias en inicio de juego, sea en corto o en largo, además de una muy buena interpretación de funciones defensivas. El jugador de la Universidad de Grand Canyon es el segundo mejor defensa del draft. Ante los evidentes los problemas de San José (pick #8) la temporada pasada, puede ser una buena elección.
Senior / 4º curso universitario
43 partidos, 2 gol y 4 asistencias
Academia Seattle Sounders y Chievo Verona / Portland Timbers U23 en USL1
Thor Ulfarsson, DUKE
En general, este año la camada de delanteros centros no está muy cargada. Las primeras posiciones del draft se enfocarán en otras necesidades. Junto a Simon Becher (SLU) y Kyle Holcomb (WAKE), Thor estará peleando por quedar más alto. En términos generales, el delantero de la Universidad de Duke tiene un estilo muy necesario para la exigencia, con buenas caídas a banda o juego aéreo, dando oxígeno en ataque y marcando regularmente. No es muy autosuficiente, pero en un contexto determinado podría anotar unos cuantos goles este año. Casi seguro será un Top-20.
Firmante de Generación Adidas (GA)
Sophomore / 2º curso universitario
25 partidos, 19 goles y 2 asistencias
Internacional Sub-23 con Islandia
Semifinalista MAC Hermann Trophy 2021
Equipo All-America 2021
Patrik Schulte, SLU
Uno de los buenos arqueros que trae este draft, donde incluso dos (entre ellos él) ya firmaron un contrato de GA con la MLS. Sus condiciones entre palos son muy atractivas: rápido de pies, atajador fiable y buena distribución de juego con pases precisos y constantes. Con la Universidad de St. Louis demostró su liderazgo y es muy apetecido para la posición, especialmente en la liga. Puede ir a cualquier equipo. Extrañaría que no acabase dentro del Top-15.
Firmante de Generación Adidas (GA)
Junior / 3er curso universitario
51 partidos, 44 goles recibidos, 126 atajadas
0,84 goles recibidos/partido, 74% atajadas
Campamentos U-18 y U-20 del USMNT
Erik Centeno, UOP
Fue el último jugador en recibir un contrato GA, lo cual fue una sorpresa porque no es común otorgarle tal privilegio a un jugador freshman, pues muchos prefieren esperar unos años por seguridad y declararse elegibles para el draft más adelante. El de la Universidad del Pacífico será el atleta más joven (2002) en ser elegido, al menos en la primera ronda. Aunque es extremo derecho, muchos equipos consideran desarrollarle como carrilero o lateral debido a sus características de juego. Será un proyecto que podrá evolucionar según las necesidades, dependiendo también de su adaptación y, por qué no, generar un impacto inmediato. Podría caer en FC Cincinnati (#14), pero seguro que no bajará del Top-20.
Firmante de Generación Adidas (GA)
Freshman / 1er curso universitario
16 partidos, 6 goles y 5 asistencias
Sofiane Djeffal, ORST
El francés es una de los buenos jugadores foráneos de esta edición. Proveniente de la Universidad de Oregón State, que viene apostando por unas camadas extranjeras interesantes, apunta a ser una cara reconocida y potente en el fútbol profesional. El mediocampista destaca por su polivalencia, capacidad de rendir en varias posiciones y virtudes tácticas que le definen como un jugador muy organizado para competir bajo cualquier primicia posicional o estrategia establecida. Sus condiciones no pasan desapercibidas. Tiene casi asegurado un Top-15.
Senior / 4º curso universitario
62 partidos, 18 goles y 19 asistencias
11 años academia FC Nantes (Ligue 1)
Semifinalista MAC Hermann Trophy 2021
Miembro equipo All-America 2021
Mención especial a Dante Polvara (mejor jugador de la temporada 2021 en la NCAA y graduado de la Universidad de Georgetown), que ha rechazado ir al draft para firmar directamente por el Aberdeen FC de la Premiership escocesa. Su compañero Giannis Nikopolidis, hijo del legendario Antonis y también portero, posiblemente atraerá muchos reflectores mediáticos en el draft gracias a su apellido.
Otros a seguir son Will Meyer (portero, AKR), Oskar Agren (defensa, CLEM, finalista MAC Hermann Trophy 2021), Mohamed Omar (medio, ND), Pipe Fernández (medio, CLEM), Simon Becher (delantero, SLU), Kyle Holcomb (delantero, WAKE), Jack Lynn (delantero, ND) y Gio Miglietti (delantero, WASH).
Acertijos, incógnitas y trades
Si bien se pueden detectar algunas necesidades que tienen los equipos a base e analizar sus plantillas, es un misterio saber por quién se pueden decantar a la hora de la verdad. Sobre todo a medida que avance el draft y se superen las primeras cinco u ocho elecciones, con jugadores en las agendas de todos pero destinados a aterrizar en un solo equipo. Eso podría moverlo todo.
Particularmente, es una incógnita casi imposible de adivinar qué es lo que puede estar buscando Toronto FC. Con el pick #3 en sus manos después un 2021 desastroso, la configuración del roster de TFC no da muchas pistas, más allá de que tendrían que reforzarse con un perfil defensivo. Tras un análisis de su plantilla, la opción que parece más factible es Roman Celentano (portero). No obstante, el escenario hipotético en el que los Reds tradeen su posición a alguien que necesite arquero es muy probable.
Eso cambiaría los mapas y rutas de acción.
El año pasado, el miso día del draft, el valor del trade entre Houston y Colorado por el pick #3 fue de $200.000 en dinero de asignación general (GAM) y el pick #6. Ese mismo día Atlanta tradeó su pick #5 y #32 a DC a cambio de $125.000 en GAM y el pick #31.
Este año es probable que se den este tipo de negocios de tales cifras el mismo día del evento.
Situaciones a seguir
Por tercer año seguido, Philadelphia Union no participará en el SuperDraft. “Estamos comprometidos con nuestra academia”, dijo el director deportivo Ernst Tanner en 2020 al no sentir la necesidad de pescar talento de las universidades, porque ya lo tiene en su propio patio trasero. “La academia es nuestra principal fuente de cultivo de talentos”.
Como ya es costumbre, sus picks los están tradeando. Ya han obtenido $225.000 en GAM y el préstamo de Julián Carranza (con opción de compra) por dos turnos. Todavía están buscando intercambiar su elección de tercera ronda.
Está por verse quién será la primera elección. Seguramente hubiera sido Dante Polvara, pero su ausencia abre un abanico de opciones: Isaiah Parker, Kipp Keller y Ousenni Bouda parece que tienen más boletos que nadie. Será interesante cómo acaba repartida la Generación Adidas (GA), y qué harán equipos tan deficientes en 2021 como Cincinnati, Houston, Austin o San José para reforzarse. Curiosamente, todos ellos tuvieron muchos problemas defensivos en 2021. En una liga donde los defensores centrales nacionales valen oro, no sería raro que todos buscasen una joya defensiva de las muchas que hay disponibles en esta edición.
Mock Draft / Simulación, 1ª Ronda
CLT - Isaiah Parker, SLU (atacante)
CIN - Kipp Keller, SLU (defensa)
TOR - Roman Celentano, IND (portero)
HOU - Ousseni Bouda, STAN (atacante)
ATX - Ben Bender, UMD (medio)
DAL - Ryan Sailor, WASH (defensa)
CHI - Mohamed Omar, ND (medio)
SJE - Esai Easley, GCU (defensa)
MIA - Ahmed Longmire, UCLA (defensa)
COL - Thor Ulfarsson, DUKE (atacante)
MTL - Patrick Schulte, SLU (portero)
CLB - Kendall Burks, WASH (defensa)
DCU - Will Meyer, AKR (portero)
CIN - Erik Centeno, UOP (defensa)
NYRB - Sofiane Djeffal, ORST (defensa)
VAN - Farai Mutatu, MSU (atacante)
MIN - Brett St. Martin, UMD (defensa)
ORL - Kyle Holcomb, WAKE (atacante)
ATL - O’Vonte Mullings, FGC (atacante)
SEA - Charlie Ostrem, WASH (defensa)
LAG - Philip Quinton, ND (defensa)
SKC - Oskar Agren, CLEM (defensa)
COL - Tani Oluwaseyi, STJ (delantero)
NER - Justin Rasmussen, GCU (medio)
RSL - Simon Becher, SLU (atacante)
NSH - Anthony Markanich, NIU (defensa)
POR - Jake Arteaga, UP (medio)
NYC - Pipe Fernández, CLEM (medio)
ACTUALIZACIÓN: El día antes del draft (10 de enero), Toronto FC tradeó su elección de primera ronda (pick #3) a FC Dallas a cambio de $50.000, la rescisión del contrato de su jugador Dom Dwyer ($81.000) y el primer puesto en el Allocation Ranking. Ahora FCD tendrá las elecciones #3 y #6 en primera ronda. Alejandro López (@allowehn) contribuyó en el boletín analizando a los 10 jugadores y debatiendo en la elaboración del mock draft.
Ahora vienen las decisiones difíciles para las franquicias, sobre todo para la de Carolina del Norte. En torno a las 3:00 pm ET del martes sabremos quién es la primera elección de Charlotte FC y si se descontrola el ranking.